古人為何讓逝者嘴里含玉？這其中有什么特殊含義？

在悠久的歷史長河中許多古老的習俗和傳統都承載著深厚的文化內涵。其中“口含”這一葬俗便是極具代表性的例子之一。從商周時期開始此類將玉石放置于逝者口腔中的習俗便逐漸流傳開來并成為當時社會文化的要緊組成部分。那么古人究竟為何要讓逝者嘴里含玉？這背后又隱藏著怎樣的特殊含義呢？

一、玉與生死觀念的結合

玉在傳統文化中占據著舉足輕重的地位。它不僅是一種珍貴的自然礦物更被視為道德修養和精神境界的象征。禮記中有云：“君子比德于玉焉。”這句話表明古人賦予了玉以人格化的意義認為其溫潤、堅韌、純潔的特質恰如君子之德。 在喪葬儀式中采用玉，實際上是古人對生命延續與靈魂升華的一種寄托。

據史料記載，早在商代晚期，就已經出現了將玉器用于葬儀的現象。到了西周時期，“口含”作為一種普遍流行的葬俗被固定下來。在這一進展中玉的功能不再僅僅是裝飾品或祭品，而是成為了連接生與死、人與神的要緊媒介。古人相信，玉具有某種神秘的力量可以保護逝者的身體免受腐朽，同時幫助其靈魂順利升入天界或進入冥府。

二、“操持尸體不腐”的信仰基礎

古人之所以選擇用玉來“含尸”，與其對死亡的理解密切相關。在生產力相對落后的古代社會，人們對生命的終結充滿敬畏，同時也夾雜著恐懼。他們普遍認為，人體一旦離開世間，便會迅速腐敗分解，而此類現象被認為是對亡靈的極大。為了防止尸體腐爛，避免亡魂因形體殘破而無法安息，古人便想盡辦法采納各種措施加以應對。

玉被認為具有防腐的功效，這一點源于其物理特性。玉質堅硬致密，不易風化，且表面光滑細膩，不易滋生細菌。加之玉本身散發出一種天然的光澤，給人以莊嚴肅穆的感覺，因而很自然地被選為防尸腐的更佳材料。玉還具有一定的抗菌性能，雖然現代科學尚未完全證實這一點但在古代，這類性質無疑增強了人們對玉的信任感。

在實際操作層面，古人往往會選擇一塊經過打磨加工的小型玉器放入逝者的口腔中。這塊玉被稱為“琀”，意為“含入口中”。按照考古發現，這些琀的形狀多種多樣，包含圓形、橢圓形以及更為復雜的動物造型等。無論形式怎么樣，它們都承載著同樣的功能——守護逝者的肉體與靈魂。

三、靈魂升華的象征意義

除了實用功能之外，“口含”還蘊含著深刻的哲學思考。在傳統文化中，玉常被視為溝通天地的橋梁，可以引導亡靈通往另一個世界。古人認為，通過含玉的途徑，逝者的靈魂可以在陰陽兩界之間找到平衡點，從而獲得永生的期待。

在儒家思想的作用下玉更是成為孝道文化的體現。子女為父母準備葬禮時，往往會傾盡全力購置精美貴重的玉器作為隨葬品以此表達對先人的敬仰之情。而“口含”這一細節則進一步強化了這類情感紐帶。它不僅是對逝者的尊重也是對其生前品德的肯定。

道教也對這一習俗產生了深遠作用。道教強調“金丹大道”，主張通過修煉達到長生不死的目的。在這類背景下玉被賦予了更加神圣的意義。它不僅能夠庇護亡靈，還能幫助其完成從凡人到仙人的轉變。 許多地方的墓葬中除了含玉外，還會伴隨其他玉制陪葬品，如玉璧、玉琮等，共同構建起一個完整的宇宙觀體系。

四、不同歷史時期的演變與發展

隨著時間推移，“口含”這一習俗也在不斷變化和發展。例如，在漢代以后，隨著佛教傳入，玉在葬俗中的角色逐漸豐富起來。一方面，佛教徒繼承了傳統的玉文化理念，繼續沿用含玉的做法；另一方面，他們也將佛教的理念融入其中，比如在玉上刻劃佛經或佛像圖案，使其兼具宗教意義。

到了唐代由于絲綢之路的開通，西方文明的作用逐步滲透到中原地區。此時的玉器制作工藝達到了前所未有的高度，涌現出大量精美絕倫的作品。這些玉器不僅被用于葬禮，還成為了貴族階層身份地位的象征。 唐代的“口含”往往選用價值連城的珍稀玉材，顯示出當時社會的繁榮景象。

宋代以后，隨著理學興起玉的文化內涵再次發生轉變。理學家們提倡簡約務實的生活態度，反對鋪張浪費。 宋代的葬俗相對簡化，但仍然保留了“口含”這一基本環節。不過此時的玉器更多地體現了樸素之美，而非奢華之態。

五、現代視角下的反思

盡管“口含”這一習俗早已退出歷史舞臺但它留給咱們的思考卻從未停止。從物質層面來看玉作為自然資源的一部分，其開采與利用反映了人類與自然的關系；從精神層面來看，它則承載著人們對生死的終極追問。如今，當我們重新審視這段歷史時，能夠從中汲取智慧，認識到生命的短暫與寶貴，學會珍惜當下，追求內心的平和與滿足。

“口含”這一古老的葬俗不僅展現了古人對死亡的獨到理解，也折射出中華民族特有的審美情趣與價值觀。通過對這一習俗的研究，我們不僅能更好地認識過去，還能從中獲得啟發，為未來提供更多的可能性。正如那句古話所說：“逝者已矣，生者如斯。”愿每一位逝者都能得到妥善安息，每一位生者都能懷抱期望前行。

【糾錯】

【責任編輯:割肚牽腸】